为什么古人规定一斤为十六两

中国古代的度量衡最开始是不统一的，在春秋战国时代，每个国家都有自己的货币、自己的度量工具和自己的生产生活习惯。
直到秦始皇统一六合，他也有意识地促进天下所有货币统一、度量衡统一。
斤和两的规矩也是那个时候定下来的，一直被后世所沿用，再也没改过。
关于这个“把十六两”定为一斤，还有着一个广为人知的小故事。
故事中记载道，当时秦国负责统一度量衡的不是秦始皇本人，而是丞相李斯，李斯其人极有才华，有了金刚钻才揽瓷器活，在收到吩咐之后，很顺利地统一了货币的规制、量器的大小，还有基础重量单位的定夺。
但这个时候问题来了，让多少两等于一斤比较合适？
李斯陷入了纠结之中，因为既然两的单位已经定下来，换算起来好像随意一点也没问题，但太随意了又有失考究。
举棋不定的李斯遂去问了秦皇，秦皇不说话，大笔一挥写下几个小篆：天下公平。
李斯还是有点摸不着头脑，但是他灵机一动，数了这几个字的笔画，欣然决定用十六两作为一斤。
虽说故事是这么来的，但这种历史小趣闻明显有后世编纂的成分在内，没什么科学依据，不可考。
“半斤八两”指的就是一斤的一半是八两了，但这一斤十六两的规矩究竟是怎么定下来的，比较靠谱的考究听起来也有玄学气息。
先说说当时最小的单位吧，秦朝定下的最小的单位还不是两，是“锱铢必较”的铢，铢是所有度量衡单位中最小、也最精确的单位，用于平时一些珍贵物品的称量，比如说中药药材等。
而二十四铢被定作一两，这是根据百姓之便进行考虑的，李斯考虑到百姓经常需要交易的都有哪些商品，再取他们之间的上限与下限分别考虑，最终得出两的称量标准。
这些度量衡都为二的倍数，铢、两、斤都不例外。
同理，百姓们常用的斤也是从两上层层叠加计算，最终得出最合适的斤。
十六两为一斤的规矩也被确定了下来。
普通百姓交易时常用的度量衡就这样得到确定了，而比斤更大的“钧”、“石”则更接近于今天的千克和吨。
还有一种说法，说最初的度量衡，是从当时的量具上产出新意、进而改良的。
当时人们所使用的天平也叫称，这种民间的称被称为“十六金星称”。
由于在早期的农耕时代，商业并不是社会经济模式的最主要成分，商品交换只是人们农耕生活的辅助，所以朝廷为了呼吁人们不要在买卖上下手脚，要公平公正，遂发明了共由北斗七星、南斗六星和福禄寿三星并行的十六金星称，如果在商品交换时短斤少两，就会无福无寿、无禄。
想了解更多有趣的历史，就

参考：
“古人规定十六两一斤”，至少从秦汉就开始了，但实际上可能要早得多，早到春秋之前。
何以如此，其中“隐藏”着古人的深邃智慧。
关于这件事，说得最清楚的，是班固的《汉书》。
司马迁的《史记》，是中国最早的纪传体史书，记述年代之长，涵盖方面之广，不仅在当时的中国，从那前后的全世界来说，也绝无仅有。
《史记》中有“八书”，记载了迄于汉代的“礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用”等八个方面的历史沿革及典章制度。
可惜的是，他没有讲到“度量衡”的情况。
班固的《汉书.律历志》补上了这一缺憾。
他讲得原话较长，这里直接解释他所说的大意。
班固首先解释了“衡权”的含义。
他说，所谓“衡”，就是“平也”；
“权”，则为“重也”。
“衡权”连在一起，是移动“权”而保持“衡”之“平也”。
这就清楚了。
“衡”，指“秤杆”；
“权”，指“秤砣”，古时称“秤锤”。
现在出土的，有战国时的“秤锤”，为青铜所制。
关于“衡权”，《尚书》和《论语》都有很重要的论述，大约可以作为开头第一句话的佐证。
班固说：“权者，铢、两、斤、钧、石也，所以称物平施，知轻重也。
”他讲，“秤锤”，有“铢、两、斤、钧、石”五种，他称之为“五权”。
这五种“秤锤”，在“衡”这个“秤杆”上找到平衡点，就可以知道所秤之物的轻重了。
“五权”之间是什么关系呢？
班固说：“二十四铢为两；
十六两为斤；
三十斤为钧；
四钧为石。
”这个说得很清楚，不用多解释。
《列子.仲尼》云：“发引千钧”，这是千钧一发成语的出处，意思是用一根头发，挂着“千钧”，也就是三万斤的重物，以比喻万分危急。
那么，一“铢”又是多重？
班固说，一百个黍粒为一“铢”。
其实，不同说法是存在的。
《礼记.儒行》也说，百黍当一铢；
《荀子.富国》云，十黍为一铢；
西汉刘向《说苑》曰，九十六黍一铢；
刘安《淮南子.天文》说，一百四十四黍一铢。
班固一定知道这些不同说法，只有《礼记》的说法与他一致。
他搬出了自己的依据，说，确定“十二律”之“黄钟”音准的“管子”，称“侖”，它的重量，合一千二百黍粒，这就是十二铢。
这个解释其实有些牵强，黍粒有大有小，有轻有重，一粒不差地以一百粒为一铢，显然不可能准确。
但是，班固谈到了一个重要思想，就是“衡权”的重量，与“十二律”有关，后面要说到，“十二律”又与古人天文观象的成果有关。
因此，古人在确定“衡权”的“单位”上，也是与天文观象有关的。
另外，尽管班固没说，实际上，“权衡”一定是与农业生产及农产品的交换有关的。
比如，“秒”，本义是“稻芒”，“十秒为毫，十毫为厘，十厘为分”，是长度单位，但同时，又是古代时间单位和容量单位。
无论如何，皆于农业生产及交换活动有关。
“黍”，是中国作为世界三大农耕文明发源地之一最早驯化的粮食作物。
以其作为重量“基础”依据，也一定是在相当早之前。
相当一根“黄钟”之“管”重量的黍粒，是十二铢；
两根 “管” 之重量的黍粒，就是“两”。
“两”这个字的来历，就是“一加一”。
古时，一匹布，长四丈，分两卷，一卷为“五寻”，一“寻”八尺。
所以，一匹布，亦称“两五寻”——两卷五寻之布。
终于说到十六两一斤了，“斤”，本义为“斫木之斧”。
之所以引申，是借用 “斧刃”锋利之“斤斤”一词，表示“斤，明也”，班固就是这样解释这个重量单位的。
《尔雅》《毛诗》皆解为“斤，察也”，可为佐证。
为何十六两为一斤？
班固的解释看起来有些玄乎。
他说，《易》有十八种变化。
“五权”的建立，用“合道之义”来确定，用物体来衡量，其余大小的差别，用轻重来分别。
他说，“铢”，表示物体从很细小开始，可以明显区分差别。
“两”，是黄钟律管的两倍重的意思。
由二十四铢形成一两，是二十四节气的表现。
“斤”，是“明”的意思，共合三百八十四铢，是《易》二篇的爻数，是阴阳变化的表现。
十六两形成一斤，是表示用四个季节乘以四方。
他还说，“均”，是平均之义，阳气施放，阴气转化万物，都能得到平均的结果。
秤锤与物体重量均平，重量就有一万一千五百二十铢，正好是万物的表示。
四百八十两是六旬周行八节的象征。
三十斤为一“钧”，是一个月的表示。
“石”，是大的含义，是重量最大的单位。
四“钧”为一“石”，是表明一年有四季。
重一百二十斤，表明一年有十二个月。
到十二辰停止又从子时开始，正是黄钟重量的表示。
一千九百二十两是阴阳的数字。
三百八十四爻，是五行的表示，等等。
这样，一岁的功劳成就了，五权制也就严格了。
玄吗？
确实很玄，但绝非没有道理。
虽然班固似乎在以“阴阳”“五行”理念解释“衡权”和“五权”，但背后，都根源于古人天文观象取得的成果。
“赤道”“黄道”源于观象；
日周行为“年”，月周行为“月”，日生日落为“日”源于观象；
“四时”“四象”“四方”源于观象；
“二十四节气”源于观象；
“历法”源于观象；
“易”变之哲学源于观象；
“数术”思想源于观象；
“十二律”源于观象。
“五权”及之间的关系，也很可能源于观象。
当然，也与农业生产及交换密不可分，这是生产实践。
而观象，则是科学实践。
在这样的社会实践基础上，产生哲学、数学和其他一切衍生知识，都是可能的。
关于古人的天文观象，以及卓越成果，已写了几篇小文，有兴趣的朋友，

参考：
一斤为什么是十六两，这是一个小问题。
度量衡是怎么来的，这才是一个大问题。
弄懂了小问题，没啥意思。
要弄，我们就弄大问题。
大问题清楚了，小问题也就清楚了。
度量衡非常复杂，而统一度量衡更是难上加难。
即便到今天，你也不能说度量衡统一了。
今天通行的度量衡，称为公制。
但公制统一全球了吗？
并没有，超级大国美国，就不搞公制，而搞英制。
而且，因为度量衡不统一，还出现过大事故。
上世纪末，美国向火星发射了“火星气候探测者号”。
探测者号要在距离火星地面150公里的高度处入轨。
9月23日，在正式入轨的这一天，探测者号却一头撞向了火星地面。
因为探测者号当时的入轨高度，不是150公里，而是57公里。
而原因竟然是小学生多不会犯的错误。
探测器的制造者，洛克希德·马丁公司，用了英制单位。
而探测器的操控团队，用的却是公制单位。
因为没有做公制、英制的换算，导致入轨高度出了问题，造成了整个任务的失败。
所以，度量衡的问题，很重要。
在2000多年前，商鞅在秦战国搞了两轮变法。
而在第二轮变法中，其最后一项内容就是统一度量衡。
但是，哪有那么容易？
商鞅仅是规范了秦国的度量衡，而远没有做到统一。
度量衡，必须有一个逻辑起点。
现在公制度量衡的逻辑起点，是米。
有了米这个基础，也就有了分米、厘米、毫米等长度单位。
以长度单位为引申，规定4摄氏度下的一立方分米的水，为一千克，也就用了质量单位。
其他单位，继续以此类推，再配合十进制，公制大厦也就建立起来了。
但问题是一天为什么是24小时、一小时为什么是60分钟、一分钟为什么是60秒？
还有，一年为什么是12个月，一个月为什么又是30天？
都给改成十进制，这多方便？
所以，别说度量衡没有一统江湖，就是十进制也没能一统天下。
传统的力量，非常强大。
但是，确定一个逻辑起点，是最为重要的。
有了这个逻辑起点，其他问题才能讲得清楚、系统的大厦才能建立起来。
米的逻辑起点是北极通过巴黎到赤道子午线长度的千万分之一。
那么，古代中国度量衡的逻辑起点，是什么、又是怎么确定的？
中国人肯定没法去测量子午线的长度。
既然长度没法确定，那就确定质量单位或容积单位为逻辑起点。
反正，只要确定一个就能由此及彼，推出其他单位。
但是，古人要比现代人阳春白雪。
形而下的的长度、容积和质量，太俗。
要玩，咱们就玩形而上的。
于是，“度量衡，出于黄钟之律也”。
中国古代度量衡的逻辑起点，是从音乐上的黄钟之律推演而来的。
《汉书?律历志》有完整的记载，其开宗明义就是：《虞书》曰：“乃同律度量衡”，所以齐远近，立民信也。
那么，从音律怎么推演出度量衡？
律的本义，是指一种像管子一样的定音设备，古人用它来确定绝对音高。
后来，音乐水准提升了，律也就越来越细化了，出现了十二律。
古代的乐师，会用12根长短不一的管子确定一个完整音阶里的12个音符。
从低音到高音，奇数的6根管子，称律；
偶数的6根管子称吕，统称十二律或十二律吕。
汉书的作者班固，认为音律系统是一切度量衡的基础，而音律系统十二律中的黄钟律，是整个音律系统的基础。
换成今天的说法，黄钟律就是钢琴的中央C，一切都要从中央C开始。
但，再怎么抽象，也总归要落实到具体。
所以，阳春白雪的音律，也一定要具体到十二根管子，而中央C的黄钟律也只是一根管子。
而这个管子是有长度的。
因为是长度确定了黄钟这个中央C的音高。
于是，问题还是要归结到具体，就是黄钟这根律管是怎么来的。
但，古人一定要搞抽象，抽象才阳春白雪，阳春白雪才曲高和寡，曲高和寡才会制造距离感和神圣性。
而实在没法抽象了，那就编故事。
黄钟律，来自神话故事。
传说，皇帝派了一个叫泠纶的人，去大夏以西、昆仑山以北，找到一个叫解谷的地方。
在这里，泠纶挑选了一根特别匀称的竹子。
然后，从这根竹子砍下一段完整的竹节。
这根竹节就是一根天然的定音管，吹出来的音高就定为黄钟。
黄钟律就是这么来的。
然后，以黄钟律为基准音，再按照“三分损益法”，推算其他十一个音高。
但这个过程特别复杂。
看班固的解释，你就是精通上古语文也得晕菜。
所以，还是简单说吧，以黄钟为基准音，也就有了十二律吕的音律系统。
但，这个系统的建立，也一定要玩到阳春白雪的高度。
所以，各种推演就一定要玩得脱离人间，非要看齐天地。
因为天的中间数是五，所以音律有五声，即宫商角徵羽；
因为地的中间数是六，所以音律要分六律六吕，即十二律吕。
接下来，就是从音律系统往长度、容积和质量这些单位推演了。
推演的过程，也一定是阳春白雪地玩抽象，抽象不足那就神乎其神地讲故事。
作为中央C的黄钟律，实际也是一个长度单位。
有了这个基本长度单位，就可以推出容积单位和质量单位。
长度单位，也就是度，容易确定。
因为黄钟律这根管子的长度已经确定了。
所以，“分、寸、尺、丈、引本起黄钟之长，又云九十分黄钟之长者，据千二百黍而言也”。
长度单位都是十进制，一点儿也不复杂。
所以，也就不多说了。
而这里面，出现了一个道具，即秬黍（左传中说是黑黍）。
黄钟律管的中空部分，称为龠（yuè）。
用大小适中的秬黍粒将龠其填满，正好是1200颗。
而这1200颗秬黍粒所占据的空间，就是一1合（gě）。
接下来就是十进制推演，10合等于1升，10升等于1斗，10斗等于1斛。
于是，容积单位体系也就建立起来了。
这个比较简单，但接下来的质量单位就一定要复杂了。
确定质量单位，按理说，不会太难。
填满黄钟的中空部分“龠”，不是需要1200颗秬黍粒吗？
于是，古人就确定这1200秬黍粒为12诛。
接下来就是“两”这个单位，一两等于24诛。
因为基本单位是12铢，两个12铢是24铢，所以才称一两。
这时候，你肯定要问为啥不是10诛而非要是12诛、为啥不是12铢为一两而非要24铢？
因为古人一定要玩阳春白雪。
所谓阳春白雪，实际就是一种对天地自然的隐喻。
因为一年是12个月，所以是12铢为基本；
又因为一年有24个节气，所以是24铢为一两。
两的上面是斤，这时候该搞十进制了吧？
毕竟十进制更符合演化的机制。
我们正好是十根手指，所以十进制成了通行单位。
但是，演化论太低级，谁都能看出来的东西，玩起来多没意思。
于是，一斤等于十六两这个奇葩进制，就出现了。
一年有四季，即春夏秋冬；
天地有四方，即东南西北。
所以，两与斤的换算就要照顾四季和四方。
那应该是一斤等于8八两啊？
不行。
谁都能想到，多没意思。
为啥非要4+4，咱们4??4不行吗？
4乘以4等于16，所以一斤就等于16两。
这么玩肯定会把人整懵。
你不是故意折腾吗？
但不能说古人折腾，因为背后有玄机。
因为一斤等于16两、一两等于24铢，所以一斤等于24铢乘以16两，即384铢。
而384又是一个极为神秘的数字。
《易经》有64卦，每一个卦有6爻，64卦乘以6爻，正好等于384爻。
所以，一斤等于384铢、《易经》包含384爻，这么一来，度量衡才够高深莫测。
所以，一斤等于16两，可能跟四季、四方没啥关系，就是奔着384爻去的。
但是，“律历志”说，跟四季、四方有关系，那就有关系吧。
但这个关系很牵强。
因为它没搞加法，而是搞了乘法。
所以，我们也可以认为没啥关系。
斤上是钧。
有了前面的铺垫，你肯定不会再认为一钧等于十斤了。
十进制太低端，高端大气上档次就不能玩十进制。
所以，一钧等于三十斤。
那么，这又是什么鬼逻辑、怎么又搞出了一个三十进制？
一年12个月、一年又有4季、一年还有24个节气，这都照顾到了。
还不够，天地有4个方向、《易经》有384爻，这也给照顾到了。
那一个月可是有30天的，这个也得照顾一下吧？
因为一个月有30天，所以一钧就是30斤。
天人合一、天人感应，必须都得给照顾到，不能厚此薄彼。
钧上是石（dàn），一石等于四钧。
因为要高端大气，所以十进制肯定不玩。
因为要天人感应，所以一定要呼应天地变化。
一石等于四钧，呼应的是一年有四季。
所以，前面说一斤等于16两，跟四季、四方的关系太牵强，道理就在这。
因为钧与石之间才是呼应四季的。
而这么换算下来，一石就等于120斤，又正好呼应了一年有12个月。
律、度、量、衡，这些很重要。
而还有比这些更重要的，还有历法，也就是时间。
而古人讲“以律起历”，意思就是从音律推算历法。
所以，时间也要从音乐推算。
之前的各种换算，都要跟年、季、月联系起来。
而原因就是律不仅要作为度量衡的基础，还要作为历法的基础。
其实，音律以及黄钟，没有那么重要。
只要大家约定俗成了，什么都可以作为度量衡单位。
而有些东西确实却没法约定俗成，比如一年有365天。
而之所以搞的这么复杂，就是因为我们人类一定要附加意义。
特别是政治思想特别早熟的中国古人。
度量衡里面不仅有利益，而且还有意识形态。
所以，这就是一个死也不能放弃的领域。
于是，各种隐喻和意义也就被注入进去了。
有些事很简单，但可以玩得很复杂。
有些事情很复杂，但其实很简单。

参考：
从秦始皇统一度量衡开始，就规定，十六为两一斤，一直沿用了近两千年，直到建国后的一九五九年，才把一斤改为十两。
其中度不长度单位，量是容量单位，而衡才是重量单位，所以关键在这个衡上。
大家数一下这个衡字是多少画，是不是有十六画，其实根本没有那么复杂。
但这却不是正确的，只是巧合而已。
秦朝为什么把一斤定为十六两，就要从制定度量衡的官员入手，他就是秦国的丞相李斯，度做为长度单位，采有十进制的换算方式，以尺寸丈为单位，一直沿用到现在，没有改变。
再说量，是容量单位，以合、升、斗、桶为单位，也是以十进制的方式换算，由于科学技术的提高，这些基本已经淘汰了，不再使用。
衡就有点啰嗦了，它代表重量，以铢、两、斤、钧、石为单位，他改变了前两种的换算方法，而是独辟新径，二十四铢为一两，十六两为一斤，三十斤为一钧，四钧为一石。
这个看起来一点规律也没有，李斯为什么搞的这么复杂呢？
查了许多资料，在孙子算经上有如下记录：《孙子算经》记载：“称之所起，起于黍，十黍为一絫；
十絫为一铢，二十四铢为一两，十六两为一斤。
”它成书于公元前四五世纪，应该是春秋战国时期 ，李斯就是根据此算经来定的重量之间换算。

参考：
杆秤是中国人的一大发明，体现了中国人的智慧，堪称“国粹”。
杆秤由几个部件组成：一是秤杆，它粗的一端上有秤毫并且整个秤杆上镶有秤星；
二是秤砣；
三是秤盘。
秤砣也叫“权”，它是按轩辕星座表意制作，属星宿，是主雷雨的神。
秤杆称作“衡”，象征紫薇星座，“权衡轻重”这个词，就是由此而来。
中国传统的木杆秤是鲁班运用杠杆原理发明的，他根据北斗七星和南斗六星在秤杆上刻制13颗星花，每颗小星代表1两，每颗大星则表示1斤,定为13两一斤。
其实这是用勾股定理来确定杆秤称量时的垂直度，以提高称量的精确度，这也是勾股的名称由来。
秦始皇统一六国后，在秤杆上又添加了“福禄寿”三星，正好十六星，改为16两一斤，进一步提高了杆称精确度。
直到上世纪50年代后，为计算方便，国家才把秤统一改为10两一斤）。
在做买卖时，商人手提着秤毫，提醒商人要明察秋毫，秤一提起来首先看到的是定盘星，提醒商人要权衡一下良心。
无论做什么生意都不得缺斤短两。
若少给一两就少一颗星，而中国传统观念认为福禄寿星直接影响人的福气、财禄和寿命，旧时商业道德讲究诚信为本，出售货物克扣一两，减福；
克扣二两，福、禄俱损；
克扣三两，福、禄、寿全无。
藉此警告商家一定要买卖公平。
所以过去民间流传有“秤上亏心损阳寿，秤平斗满是好人”的说法。
中国的传统文化告诫我们，要买卖公平，生财有道。
因此秤在人们心目中被认为是正直无私、光明磊落的象征。
三国时期诸葛亮曾说过：“我心如秤，不能随人低昂”，而这个说法已经超越了商市买卖，升华到了人格、品德的高度。
一十六两的含义为：南斗六星，北斗七星再加上福禄寿星三台司命，相加起来刚好是一十六两。
据《抱朴子》《太上感应篇》等经典记载，天地有司过之神，依人所犯轻重，以夺人算”，“又有三台北斗神君在人头上，录人罪恶，夺其纪算”，“又有三尸神，在人身中，每到庚申日，辄上诣天曹，言人罪过”，且“算尽则死”。
道教在《解结科》法事中，解除人生种种过咎一切冤结，特意有一科解“交易不平”之结。
交易之事，既受上天监管，也代表古人公平交易的信念和原则。
这里我们要注意到中国古人发明的杆秤
在实际生活中，由于杆秤携带方便，山里的农户也会为了防止买卖被骗而携带一根杆秤。
这证明杆秤还是存在其应用价值，从一定的意义上说还是保留着原生态、可持续发展的绿色的衡量工具。
⒉ 杆秤比起电子秤更具人情味，买卖中，卖家满脸笑容喊一声“您看，秤高高的”，买家看着那高高翘起的秤杆也觉得确实得了很大实惠，更是满心欢喜的付钱。
它具有人文性格，用杆秤做出的生意也正反映了中国文化的独特之处，中国人讲究的是一定原则下的往来人情，不同于西方硬性原则下的精准计算，于是在生意中也不为硬邦邦的金钱来往，更像是一次人与人之间情感的交流。
⒊它的兴衰沉浮记录了社会生活变迁史。
在大工业文明向手工艺文明挑战的全球大背景下，中国曾以“科学化、现代化、合作化”等理念指导，对传统杆秤及其生产，从意识形态、工艺方式及产业制度上进行了长达几十年的限制、批评、改造、打击。
仅管如此，在电子秤已广泛应用于商业计量的今天，传统杆秤仍有一定的群众市场。
⒋中国传统手工做秤的工艺起源于几千年前，其中集中了东方人重直观和崇尚简洁实用的高度智慧，也凝结了大量的精巧工艺技术，蕴藏着丰富的专门知识，至今仍然具有特殊的科学工艺、历史人文和社会学研究价值，也必然有其未来存活发展的地位。
古人都知道：人在做，天在看，神灵有知。
人不能做昧良心的事。
现在学习西方进制，把十六两一斤改为十两一斤，与国际接轨的同时其实也破坏了传统文化，使人不受心法的约束，道德滑坡，为了钱什么坏事都敢干的奸商也逐渐多起来。
扩展资料：考古发掘的最早的秤是在长沙附近左家公山上战国时期楚墓中。
古代，秤锤称为“权”，如《论语．尧曰》集解︰“权，称也。
”又《广雅．释器》︰“锤，谓之权。
”及《论语．子罕》曰︰“可与立，未可与权。
”宋朝朱熹集注︰“权，秤锤也。
所以称物而知轻重者也。
”另古人称秤杆、秤为“衡”，如《前汉．律历志》曰︰“衡，平也。
所以任权而均物，平轻重也。
”另《礼记．经解》曰︰“犹衡之于轻重也。
”注：“衡，称也。
”因此，秤锤称“权”，秤杆称“衡”，寓意人们做事之前要衡量、评估事物得失轻重。
除此还有另一层涵义如《礼记．深衣》上载︰“规矩取其无私，绳取其直，权衡取其平。
”这段记载大意是说，符合圆规、曲尺是取其象征公正无私，垂直如墨线是取其象征正直，齐平如秤锤、秤杆是取其象征公平。
由此可知，古人视杆秤为公平、公正的象征。
古代的秤是一斤十六两，秤杆上有十六个刻度，每个刻度代表一两，每一两都用一颗星来表示，叫作“秤星”。
秤星的颜色必须是白色或黄色，不可用黑色，表示用秤做生意的人，心地要纯洁，不能昧着良心(黑心)。
相传，秤杆上刻的秤星是根据天上的星宿演化而来，前六颗代表南斗六星，象征四方和上下；
再往后数七颗则代表北斗七星，象征用秤者立于天地间，心要中立，要像北斗七星指示方向一样公正不偏颇。
秤杆的尾端是福、禄、寿三星，用来告诫生意人要诚实信用、不欺骗，否则，少一两无福，短二两少禄，缺三两折寿。
另外，秤杆上的第一颗星又叫做“定盘星”，其位置是秤锤与秤钩成平衡时秤锤的悬点。
做杆秤的关键是能选准定盘星，只要确定好定盘星，就是一把好秤。
因此，人们往往把定盘星用来比喻事物的准绳。
如宋朝朱熹〈水调歌头．雪月雨相映〉词︰“记取渊冰语，莫错定盘星。
”秤杆上的十六颗星，其作用不只是衡量物重，更是用来度量人心。
无论是做秤、用秤的人，都要公正、公平、公道。
因此，杆秤秤的不仅是良心，还秤出人的诚信、正义，这也正是中华传统的优秀文化。
秦始皇统一六国之后，负责制定度量衡标准的是丞相李斯。
李斯很顺利地制定了钱币、长度等方面的标准，但在重量方面没了主意，他实在想不出到底要把多少两定为一斤才比较好，于是向秦始皇请示。
秦始皇写下了四个字的批示：“天下公平”，并加盖了皇印，算是给出了制定的标准，但并没有确切的数目。
李斯为了避免以后在实行中出问题而遭到罪责，决定把“天下公平”这四个字的笔画数及公平要求作为标准，于是定出了一斤等于十六两，并把秦权作为秤铊形状，并加上铭文印章，谁知这一标准在此后两千多年一直被沿用。
还有一个说法（上面已介绍过）是，十六两秤叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福禄寿三星组成十六两的秤星，告诫做买卖的人要诚实信用，不欺不瞒，否则，短一两无福，少二两少禄，缺三两折寿。
从秦始皇制定统一度量衡，到新中国成立之初，我国一直沿用一斤十六两的计量方法。
南宋数学家杨辉在他的《日用算法》（1262年）中编造了 “斤价求两价” 的歌诀：“一求，隔位六二五；
二求，退位一二五；
三求，一八七五记；
四求，改曰二十五。
五求，三一二五是；
六求，两价三七五；
七求，四三七五置；
八求，转身变做五。
”意思就是一两等于0.0625斤，二两等于0.125斤……到了元朝，伟大数学家朱世杰的《算学启蒙》（1299年）书中。
推进成下列的十五句：“一退六二五，二留一二五，三留一八七五，四留二五，五留三一二五，六留三七五，七留四三七五，八留单五，九留五六二五，十留六二五，十一留六八七五，十二留七五，十三留八一二五，十四留八七五，十五留九三七五。
”在中国漫长的历史时期内，度量衡变动很多，又需要根据当时一斤等于多少克来换算，请查看《历代度量衡简表》。
如：秦代至西汉1斤相当于258.24克，隋代初期1斤相当于668.19克，隋末1斤相当于222.73克等。
另外，根据1975年湖南湘潭出土的嘉佑铜则，自记重一百斤，实重64公斤。
那么每斤相当于640克（《历代度量衡简表》的标准是596.82克），跟汉代258.24克相去甚远。
1959年开始 一斤等于十两：1959年6月25曰国务院发布《关于统一计量制度的命令》，确定米制为中国基本计量单位，在全国推广使用，保留市制， “市制原定十六两为一斤，因为折算麻烦，应当一律改为十两为一斤。
” 中药计量仍袭旧制不变。
从1979年1月1曰起，中药计量单位也改用了米制，用 “克、毫克、升、毫升” ，不用 “两、钱、分” 等。
“钱”换算为“克” 。
近代以来普遍采用的换算方式是：500克（1斤）÷16（旧制十六两为一斤）÷10（旧制十钱为一两）=3.125克(1钱)，一些中医院校教材中也是这样的算的（此换算方法实际上并不正确）。
中国古代量制历经多次变革，明代以后才大体稳定，变化较小，一斤基本在595克左右。
直至1929年推行计量改革，将旧制595克一斤改为500克一市斤。
还应特别指出，1929年和 1959年的改制中，均将中药计量作为例外对待，仍袭旧制不变。
这样，从明代到1979年，钱换算为克的正确公式应为595÷16÷10，1钱约等于 3.72克（3.71875克）。

参考：
【
皇帝老倌制戥秤，只是为了平人心。
【注】戥子用以称两

参考：
看了许多人的回答，我很不以为然。
我觉得没有那么复杂，无论古人今人都把这事想多了。
其实，人类很早以前是没有度量衡概念的，但是在后来的生产，分配过程中慢慢发现”公平”是一条非常重要的原则。
例如，两
而这时分配的基数是”两”，于是基本单位就出现了——”两”。
如果参与分配的人更多怎么办？
那就继续分配，还是以”两”为分配方法，一直到最后真正达到”两”
可是，老祖宗那时还不懂数学，所以一开始只能用简单的一分为二的办法来分配。
二就是”两”。
于是古人就认为”两”是基本可靠而公平的度量衡方法。
古人在实践中发现，这样的分配可能需要多次才能完成。
于是就有了四次分配的想法，也就是十六两制的来源。
那么为什么是四次呢？
因为古人认为三次就是极限了，这是古人认识的限制，现在取四次已经超越三次了，已经非常足够了。
还有一种含义，古人对地理已经有了初步认识，觉得东南西北四方就是天下所有的地方所有的人，所以四次能够满足天下，那就足够公平了。
在古人对认识中，能够”无限”分割为”两”部分的数，只可能是16。
当然还有许多这样的数，可是古人认识不到，或者认为数字太大不便于运算。
所以，十六两制其中非常重要的就是”两”这个字。
这个字本来的含义就是两
至于”斤”，原意就是砍的意思，或者说就是分配的意思。
所以，十六两制就是中国古人的智慧在度量衡方面的体现。
至于现在改为十两制不过是为了与广泛使用的十进制相匹配，并没有什么优越性。

参考：
这个问题我来回答，过去的人是很有学问的，怕商家坑人玩枝俩，耍心眼就拿日月星定量，其理由是北斗七星，南斗六郎，这不是够十三两了，再加上福禄寿三星刚好十六两，如你缺斤短俩会遭上天报应，按规定少一两会短福，少二两会短禄，少三两会短寿，以次类推以示后人不要坑人，否则老天是不会放过任何人，
参考：
1、 正经的历史秦始皇统一六国后，废除六国旧制，统一度量衡，规定二十四铢为一两，十六两为一斤，三十斤为一钧，四钧为一石固定下来。
先确定最主要的度量单位斤、两，之后再确定其他单位。
2、后来的演绎十六两秤又叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福禄寿三星组成十六两的秤星，告诫做买卖的人要诚实信用，不欺不瞒，否则，短一两无福，少二两少禄，缺三两折寿。
这种说法现在很流行，跟筷子的规格、十二生肖的寓意等一起，用以说明中国文化博大精深，与外国的情况对比，体现民族自信。
但这种说法应该是在道教兴起之后才有的。
是古人对秦朝制定的度量衡的一种附会解释。
3、其他说法说当时李斯在设定重量方面的标准时请示秦始皇，秦始皇没说话，提笔写了四个字“天下公平”，李斯根据笔画确定十六两为一斤。
这个说法很扯，出现的时间更晚，应该是近现代才有的。

参考：

古代称为什么是十六两一斤，这是个科技史的有趣话题。
古人不知道牛顿力学，不知道重量和重力知识，所以没有现在的电子称等这些先进的玩意儿。
所以一开始，只能使用杠杆的平衡原理，去知道一个相对重量，就是哪个轻哪个重的问题。
这个问题解决了之后，古人慢慢发现，可以通过天平的原理，得到两个重量相等的东西。
其实之后长时间使用的杆秤，原理都还是天平。
天平两边各一个，1+1=2，那么天平两边各放两个，就是2+2=4，同理，两边各放四个，就是4+4=8，两边各放8个，就是8+8=16了。
经过这四步，可以得出1，2，4，8这几个数字，就可以拼成从1到10的所有数字了。
不信你试试。
虽然对人类来说，5和10是最亲密最熟悉的数字，因为人都是两个手，一个手上5根手指头（六指除外）。
但是总不能用手分出重量吧，如果一斤十两，平均分一下，就是半斤5两，在平均分一下，2.5两，再平均分一下，1.25两，带小数点的呀，头疼不，所以1，2，4，8，16这种基于天平造就的偶数序列，才是最适合古人的。
不管怎么分，都能得到一个整数。
好计算，这才是古人需要的。
由此可知，古人的重量单位，是由当时的科技水平决定的。
绝不是天上北斗七星什么的传说。
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参考：
回答这个问题，首先得了解从前商人的地位，古时候，人家并不看好商人，感觉那是下人做的事；
再就是那时十六两制的老称，它以“星”来作为“斤”“两”的标志，这在中国早期的衡量单位中出现的，俗语“半斤加八两”也是因此而来；
然后是十六两制的称，它是陶朱公范蠡以北斗七星、南斗六星、再加福禄寿三星，共十六星，来定制那时的称十六两为一斤。
意则是对那些道德缺损的商人的一种惩罚，如果“少一两就会损福；
少二两就会损禄；
少三两就要损寿了。
”试想这样的毒誓还有谁会做。
说白了，那时定制为十六两就是为了引导商人们诚信经营，要公开公平公正经商，不要搞小动作。